¿Qué función tiene el hígado?

¿Qué función tiene el hígado?

El hígado es el órgano interno más grande del cuerpo y cumple más de 500 funciones. De hecho es el segundo órgano más complejo después del cerebro y está relacionado con casi todos los aspectos de los procesos metabólicos. Entre sus funciones se encuentran la producción de energía, la eliminación de sustancias dañinas y la producción de importantes proteínas. Estas tareas son llevadas a cabo por las celular del hígado, llamadas hepatocitos, que se encuentran en distribuciones complejas para maximizar su eficiencia. El hígado es el centro de producción de energía del cuerpo, fabricando y almacenando glucosa.

 

También se encarga de descomponer las moléculas complejas de grasa, convirtiéndolas en colesterol y triglicéridos, sustancias que el cuerpo necesita aunque en exceso son dañinas. El hígado fabrica muchas proteínas complejas, incluyendo las que ayudan a la coagulación de la sangre. La bilis, que ayuda a digerir la grasa en los intestinos, se fabrica en el hígado y se almacena en la vesícula biliar.

También juega un papel muy importante en la desintoxicación de la sangre. Los productos de desecho, las toxinas y las drogas se procesan aquí para que el cuerpo pueda desecharlas. El hígado también descompone las células sanguíneas, producen anticuerpos para luchar contra las infecciones y recicla algunas hormonas, como la adrenalina. Numerosas vitaminas y minerales esenciales se almacenan en el hígado: las vitaminas A, D, E y K, el hierro y el cobre. Un órgano tan complejo suele sufrir enfermedades, como el cáncer, infecciones (hepatitis) y cirrosis (un tipo de fibrosis que suele aparecer por un exceso de alcohol).